METALES
Se denomina metal a los elementos
químicos caracterizados por ser buenos conductores del calor y
la electricidad. Poseen alta densidad y son sólidos en temperaturas normales
(excepto el mercurio); sus sales forman iones electropositivos (cationes)
en disolución.
La ciencia
de materiales define un metal como un material en el que existe un
solapamiento entre la banda de valencia y la banda de conducción en
su estructura electrónica (enlace metálico). Esto le da la capacidad de
conducir fácilmente calor y electricidad, y generalmente la
capacidad de reflejar la luz, lo que le da su peculiar brillo. En ausencia de
una estructura electrónica conocida, se usa el término para describir el
comportamiento de aquellos materiales en los que, en ciertos rangos de presión y temperatura,
la conductividad disminuye al elevar la temperatura, en contraste con
los semiconductores
El
concepto de metal se refiere tanto a elementos puros, así como aleaciones con
características metálicas, como el acero y el bronce. Los metales
comprenden la mayor parte de la tabla periódica de los elementos y se
separan de los no metales por una línea diagonal entre el boro y
el polonio. En comparación con los no metales tienen baja electronegatividad y
baja energía deionización, por lo que es más fácil que los metales cedan
electrones y más difícil que los ganen.
En astrofísica se
llama metal a todo elemento más pesado que el helio.
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